Impatiens walleriana también conocida como Alegría del hogar, Alegría de la casa, Oreja de Oso, Balsamina o Miramelindo, es una especie de planta nativa del este de África, desde Kenia a Mozambique.
Es una planta herbácea perenne que puede alcanzar una altura de entre 15 y 60 centímetros. Posee hojas lanceoladas cuyo tamaño oscila entre los 3 y 12 centímetros de largo y entre 2 y 5 de ancho. Las hojas se disponen en su mayoría alternadas, aunque pueden presentarse opuestas cerca de la cúspide de la planta.
Sus flores tienen entre 2 y 5 centímetros de diámetro y,
generalmente, 5 pétalos. No soporta temperaturas demasiado bajas y
crecen mejor en un ambiente húmedo.
Requerimientos para
su cultivo
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Ubicación: Es una
planta que generalmente se cultiva en maceta, pero si las mismas
condiciones de suelo, luz y temperatura se pueden obtener al aire libre,
también puede cultivarse en el jardín. Sea en macetas o al aire libre
requiere media sombra o ubicación semi-soleada, ya que su hábitat
natural es el sotobosque de selvas húmedas. Así como no soporta el pleno
sol, tampoco crece bien bajo sombra total.
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Temperatura: Es sensible a las bajas temperaturas, si bien por
encima de cero grado no muere, detiene su crecimiento. No soporta
heladas. En la temporada invernal conviene mantenerla en invernadero o
en el interior de la casa en lugar muy luminoso alejado de fuentes de
calefacción.
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Suelo y humedad: Requiere tierra muy
suelta, con mucho mantillo y materia orgánica. Para un completo
desarrollo es conveniente que la maceta sea de por lo menos 15 cm. de
profundidad y de material plástico. El suelo siempre debe estar húmedo.
En primavera y verano regar diariamente, pero con pequeñas porciones de
agua a fin de no lavar el suelo; en otoño e invierno y a medida que
decrece la producción de flores, regar espaciadamente ya que el exceso
de humedad perjudica las raíces.
- Poda de
Mantenimiento: Mientras más ramificaciones tengan, más y
mejores flores producen. Teniendo en cuenta esta premisa conviene podar
las plantas cuando algún gajo es mas largo que el resto o bien cuando se
han abierto mucho respecto al centro. El corte siempre hacerlo por
encima de un nudo y con instrumento de corte limpio.
- Multiplicación: Si bien se venden semillas y es posible lograr
plantas a partir de éstas, el método habitual de propagarla es por
esqueje ("de gajo"). Se debe realizar cuando las plantas están en su
periodo de máxima floración o bien antes que finalice para lograr con
seguridad plantas hijas de reposición o simplemente multiplicarlas . (En
los periodos en que la planta está en reposo, es más difícil tener
éxito, pero no imp(3:2:1) y regar suavemente. También pueden
plantarse en arena sola pero deben transplantarse a maceta con tierra
apenas emitan las raíces. Conviene plantar 2 o 3 esquejes (uno por
recipiente) por si alguno falla. Mantener durante los primeros días a la
sombra y luego poner en un lugar más luminoso. Cuando la nueva plantita
tiene unos 10 o 15 cm., transplantarla con pan de tierra a una maceta
mas grande y podarla para que de cada tallo podado nazcan dos nuevos
tallos, así la planta será de floración compacta y cubrirá toda la
maceta.osible). Para hacerlo cortar el extremo de un tallo
que esté en floración (dan mejor resultado que los sin floración) de
unos 5 cm. de largo, con una trincheta o navaja . Cortar las hojas
inferiores, dejando los pimpollos y unos 2 o 3 pares de hojas
inmediatamente por debajo e introducir el extremo libre en hormona para
enraizamiento. Enterrar el tallo unos 2 cm. en una pequeña maceta o
bolsita para plantines que contenga una mezcla tamizada de tierra negra
común con mantillo y arena.
Cada vez que salgo a mi balcón esta planta esta florecida aun pierda algunas.
